Щелочь – это химическое вещество, по своей природе противоположное кислоте. Раствор щелочи характерен высоким уровнем показателя рН (расшифровывается как power Hidrogen — «сила водорода»). Чем меньше атомов водорода в растворе, тем он кислее, а чем больше – тем «сильнее» щелочь. Именно поэтому кислоту возможно нейтрализовать щелочью, но не наоборот. Для нейтрализации щелочи необходимо разбавить раствор большим количеством рН-нейтрального вещества, например, водой.
Щелочные очистители – не столь агрессивные вещества, как кислотные, однако и они способны удалять из поверхности натурального камня не только въевшуюся грязь, следы клея для камня, но и жир. Впрочем, не для любого вида камня их применение допустимо. К примеру, мрамор – сравнительно «нежный», он имеет множество пор, в которые, если не обработать поверхность восковым полиролем или его аналогами, проникает любое вещество. Щелочной очиститель, вступая в химическую реакцию с основой мрамора (кальцитом), глубоко проникает в его поры и разрушает поверхность камня не хуже кислотного, приводя к потускнению и утрате изделием своего красивого вида. Поэтому для очистки мрамора используются исключительно специальные шампуни с нейтральным (около 7) рН-показателем. Та же особенность присуща травертину и известняку.
Даже если вам предстоит очистить от серьезных загрязнений не столь чувствительный материал, все равно производители щелочной химии не рекомендуют допускать длительный контакт вещества с натуральным камнем. Это значит не только то, что нельзя оставить лужицу разлитого очистителя на изделии или слишком долго им тереть поверхность. Важно не забыть после проведения работ тщательно «ополоснуть» столешницу, пол, скульптуру и т. п. средством с нейтральным уровнем рН, нейтрализуя тем самым запущенную химическую реакцию.
Поскольку при высокой температуре все химические процессы происходят быстрее, не рекомендуется пользоваться горячей водой во время работы со щелочным очистителем, так как это может привести к слишком быстрой реакции и вы не успеете «спасти» камень от повреждения.
Если вам предстоит очистить натуральный материал от следов солей, цемента, отложений кальция и других минералов, в том числе накипи, щелочной концентрат для этих целей подойдет как нельзя лучше. Однако не спешите сразу приступать к удалению загрязнения. Выберите на изделии малозаметное место и проведите там испытание вещества, начиная с более низкой концентрации и постепенно увеличивая ее до допустимого производителем предела. Это нужно для того, чтобы узнать, как поведет себя изделие от воздействия выбранного вами средства. Все-таки натуральные камни создаются не в лаборатории и не по шаблону: природа каждый раз может внести незначительные коррективы в состав материала, что проявляется на практике в неодинаковом его поведении под воздействием химических средств. Ту же тактику используют и при работе с клеем для гранита и мрамора.
Если после обработки участка изделия появились следи коррозии, похожие на пятна от высохшей воды, помочь исправить ситуацию сможет только переполировка камня. А вы на будущее запомните, что это изделие данным средством чистить нельзя.